Le roman-photo de l'histoire d'amour entre John Lennon, Yoko Ono, une artiste qui ne sera jamais aussi populaire que lui, et New York, la cité promise des temps modernes, débute un jour de l'été 1971 sous l'objectif de Bob Gruen, jeune photographe des scènes musicales, et s'interrompt le 8 décembre 1980. Entre-temps, la ville - d'où John et Yoko faillirent être expulsés, où leur fils a vu le jour - a frôlé la faillite. Du mandat de John Lindsay à Edward I. Koch, le maire démocrate à qui reviendra, au soir du maudit 8 décembre, de déplorer "le grand drame" perpétré par Mark David Chapman, le collectionneur d'autographes qui cribla John Lennon des cinq balles de son calibre 38 parce qu'il voulait "gagner sa gloire". Les images de Bob Gruen ne montrent pas Lennon face aux foules, mais avant ou après le concert, ou pendant un enregistrement, privilégiant les instants de complicité avec les siens, artistes et "collègues", Andy Warhol, David Bowie, Mick Jagger, et d'intimité avec Yoko. Manifestement, le couple John et Yoko ne pouvait mieux s'aimer qu'à New York. C'est cette tendresse que Gruen a surprise au Fillmore, la salle où ils répétèrent avant le concert au Madison Square Garden, ou parmi les docks de l'Hudson River. Magical City...